多読についての再考察

以前，児童文学にあまり魅力を感じておらず，多読による学習は自分に向いていないのではないかと考察した。今回，たまたま，多読用の電子書籍である A frog's life (Greg Pyers 著　マクラミンランゲージハウス)という総語数563語の入門本を目にする機会があったのだが，これがなかなか良くできていて驚いた。カエル（green tree frog というアマガエルの仲間）を紹介した本で，特に複雑なことには触れず，写真も豊富で日本語であればせいぜい小学生低学年レベルの内容。読み始めれば15分もかからずに読み終わる。しかし，その中に英語の大切な要素がしっかり，たっぷり込められている。使っている単語，言い方（文法），さらに言えばフォントのサイズや色，配置なども，なにか優しさを感じるような作りになっていて，シンプルながら，実に緻密な計算が施された書籍だ。何の身構えもいらずに，楽しめるのも良い。子供はこういう本を夢中になって，繰り返し読み込むから「母国語」になるんだろうなと思う。単語についても，文脈と写真で言いたいことは全部分かってしまうのだが，（日本人には）レベルの高い単語が当たり前のように使われている。Lv12 の単語もさらっと出てきたりする。「おたまじゃくし」など，幼稚園児でもみんな知っているような単語が，SVL12000 基準では Lv12 だ。まぁ確かに，大人は滅多に使わない単語だろうから仕方ない。また「lay (Lv2)」という単語は当然知っていたが，これに「産卵する」という意味があることについては，本書を読んで初めて知った。簡単な単語ほど，多義で気をつけなくてはならない。他にも，昆虫についてや，鳥についてなど，子供が物知り博士になるのに必要な知識が詰まったシリーズがたくさんあるようで，面白そう。ただ，この手の本を買い続けるのは保管場所と費用の点から厳しいので，（アメリカの科学館とかの）子供向けweb解説サイトなんかを探ってみるのが現実的だろう。気になる単語があれば，これまで同様，Anki に登録しておくことにする。ちなみに A frog's life では「froglet」という語を登録した。オタマジャクシからカエルになる途中の，足が生えた（でもしっぽが残っている）カエルの子のことを言うらしい。これに対応する日本語って存在するのかな？

英単語というよりはトリビアとして覚えたようなものだが，言語の違いによる認識の違いを見るようで面白い。